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Quelques notes sur les fossiles de Norvège
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Par Hans Arne NAKREM
Remarque : Les régions
citées entre crochets renvoient à la carte en bas de la page Les dates
entre parenthèses sont données à titre indicatif.
A l’exception de petites masses de jeunes roches sédimentaires, la majeure partie de la Norvège est caractérisée par des roches cristallines et métamorphiques du Précambrien ( de plus de 600 Ma). Le pays appartient au bouclier baltique, qui comprend la péninsule scandinave, la Finlande, les états baltiques et une petite partie de la Russie. On trouve des roches du Précambrien supérieur (Vendien : il y a 640 Ma) dans le nord de la Norvège et au nord d’Oslo (région de Mjøsa). Ces roches contiennent surtout des microfossiles, mais aussi des traces.
La région
d’Oslo [région 1]
On y trouve les plus grands affleurements de roches fossilifères de l’ère primaire. Ces roches sont préservées grâce au graben d’Oslo, effondrement tectonique formé à la fin du Paléozoïque. En plus des fossiles marins bien connus du Cambrien au Silurien, les chercheurs ont repéré des sédiments continentaux datant du Carbonifère. Une phase volcanique datant du Permien a recouvert l’ensemble de ces roches.
Les plus anciennes roches du Cambrien ( il y a 550 Ma) sont trouvées au nord du lac Mjøsa (au SE de la Norvège). Des traces et quelques rares trilobites sont préservés dans des argiles grises et des grès, recouverts par des shales noirs riches en trilobites et en graptolites variés.
Les roches ordoviciennes ( il y a 460 Ma) sont composées de bancs fins intercalés avec des horizons à nodules. La faune est typique de cette période : nombreux trilobites, graptolites, céphalopodes, coraux, brachiopodes et échinodermes.
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Les dépôts du Silurien inférieur ( il y a 440 Ma) sont gréseux et argileux avec des coraux en abondance.Les constructions de coraux (récifs, biohermes ) sont présents, ainsi que quelques bryozoaires et algues calcaires. D’autres découvertes particulières ont eu lieu dans les horizons du Silurien supérieur ( il y a 410 Ma), telles que des scorpions de mer (Mixopterus) ou des poissons osseux primitifs. Le Silurien supérieur est caractérisé par plus de 1250 mètres de dépôts sableux continentaux.
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Les roches primaires du sud-ouest de la Norvège sont beaucoup plus transformées que dans la région d’Oslo, ceci étant dû à la collision calédonienne. Cependant, il existe des fossiles paléozoïques à l’Ouest, dans les régions de Bergen et Stavanger. [région 2 ]. Récemment a été découvert dans la région un cratère de météorite, daté du cambrien par les fossiles environnants.
Plus au nord, dans la zone de Trondheim [région 3], on dénombre de nombreux fossiles ordoviciens et siluriens dans de diverses localités. Les calcaires sont transformés en marbre par métamorphisme dans les montagnes de Sulijelma, au nord [région 4], et les fossiles y sont rares. Pour terminer, à proximité de la Finlande [régions 5 et 6], les roches d’âge cambrien livrent de nombreux trilobites et graptolites.On a également retrouvé dans des couches datant du Vendien ( il y a 640 Ma) une faune de type Ediacara. Des stromatolithes (=constructions algaires) d’ 1.6 milliards d’années ont aussi été recensés dans cette zone.
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Les sédiments mésozoïques contenant des fossiles sont préservés majoritairement dans trois zones au milieu de la Norvège. Du charbon et des plantes du milieu du Jurassique (il y a 165 Ma) ont été trouvés dans les Fjords de Trondheim [région 9]. Les affleurements y sont inconnus, mais l’exploration géophysique sous-marine indique que des roches du Jurassique moyen sont préservées dans le lit de la mer. Plus loin vers l’ouest dans des petites îles, il existe des grès marins de ce même Jurassique moyen : ces roches contiennent une faune de plate-forme avec des bivalves en abondance.
Les roches de l’ère Secondaire les mieux connues en Norvège se trouvent sur l’île d’Andøya, où les grès et argiles jurassiques et crétacés sont très bien préservés en un lieu : Ramså. La présence de charbon dans cette région est connue depuis fort longtemps, et dès 1867 des publications y faisaient référence. Les fossiles contiennent des plantes micro- et macroscopiques (telles que Pinus, Sciadopitytes…), mais aussi pour la partie marine des bivalves, des ammonites et des bélemnites, ainsi qu’un squelette presque complet d’ichtyosaure (Ophtalmosaurus sp., trouvé en 1971).
Les plus jeunes fossiles de Norvège datent de l’Holocène (Quaternaire récent,
inférieur à 10.000 ans) dans des argiles marines : il s’agit de
bivalves, des poissons, d’échinodermes. Les dents de Mammouth se retrouvent
aujourd’hui dans des moraines et des dépôts de rivières, dérivés d’une
période un peu plus ancienne, il y a environ 20.000 ans.
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Carte de la Norvège: localités citées précédemment
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